Unità precedente Sommario Quaderno di Epidemiologia * prof. Ezio Bottarelli

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George Bernard Shaw e... la standardizzazione dei tassi

da Shaw, G.B. (1911). The Doctor's Dilemma, with a Preface on Doctors.

George Bernard Shaw«Comparisons which are really comparisons between two social classes with different standards of nutrition and education are palmed off as comparisons between the results of a certain medical treatment and its neglect. Thus it is easy to prove that the wearing of tall hats and the carrying of umbrellas enlarges the chest, prolongs life, and confers comparative immunity from disease; for the statistics show that the classes which use these articles are bigger, healthier, and live longer than the class which never dreams of possessing such things.
It does not take much perspicacity to see that what really makes this difference is not the tall hat and the umbrella, but the wealth and nourishment of which they are evidence, and that a gold watch or membership of a club in Pall Mall might be proved in the same way to have the like sovereign virtues. A university degree, a daily bath, the owning of thirty pairs of trousers, a knowledge of Wagner's music, a pew in church, anything, in short, that implies more means and better nurture than the mass of laborers enjoy, can be statistically palmed off as a magic-spell conferring all sorts of privileges.»

«I confronti che, in realtà, sono confronti fra due ceti con differenti standard di nutrizione ed educazione vengono fatti passare come confronti fra i risultati di un certo trattamento medico e la sua assenza. Così, è facile dimostrare che sfoggiare un cilindro e un ombrello allarga il torace, prolunga la vita e conferisce immunità dalle malattie; infatti, la statistica dimostra che i ceti che usano questi articoli sono più robusti, più sani e vivono più a lungo dei ceti che non hanno mai neppure sognato di possedere quegli oggetti..
Non ci vuole una gran perspicacia per capire che ciò che fa la differenza non è il cilindro e l'ombrello, ma la ricchezza e il nutrimento che essi testimoniano; analogamente, si potrebbe provare che un orologio d'oro o l'appartenenza a un club in Pall Mall possiedono le stesse supreme virtù. Una laurea, un bagno quotidiano, il possesso di trenta paia di pantaloni, la conoscenza della musica di Wagner, un banco in chiesa e, insomma, qualsiasi cosa implichi più mezzi e miglior nutrimento rispetto alla massa di lavoratori può essere statisticamente fatto passare come un incantesimo che conferisce ogni sorta di privilegi.»

[ traduzione: e.b.]


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